En el inglés existen cuatro distintos tiempos en pasado: Simple past, past continuous, past perfect, past perfect continuous. Cuando estamos comenzando a aprender inglés es común que confundamos estos tiempos porque no entendemos del todo en qué se diferencian. Es probable que también te sientas confundido a la hora de elegir qué tiempo utilizar.
Todos esto es normal, la mayoría de los alumnos atraviesan esta fase. En un principio es útil estudiar los tiempos gramaticales por separado pero también es de gran utilidad compararlos y resaltar las diferencias clave.
Primero repasemos brevemente las características de cada tiempo, para después compararlos y analizar cómo se combinan entre sí.
The past simple
El pasado simple en inglés es uno de los primeros que aprendemos ya que es el past tense que más utilizamos.
Hay dos claves que debemos recordar a la hora de utilizar el pasado simple en inglés:
Por ejemplo:
Creamos el pasado simple utilizando la forma en pasado del verbo en inglés. Para las preguntas y la forma negativa se utiliza “did” o “didn’t” respectivamente.
Por ejemplo:
Es importante recordar que el verbo seguido por did o didn’t, ya sea en una afirmación o en una pregunta, va seguido del verbo en infinitivo.
Resumen fórmulas:
Affirmative:
Subject + verb + ed
I walked
Negative:
Subject + did + not + infinitive without to
I didn’t walk
Interrogative:
Did + subject + infinitive without to
Did he walk?
Interrogative negative:
Did not + subject + infinitive without to
Didn’t you walk?
The present perfect
En este tiempo la acción fue reciente o tiene algún tipo de efecto en el presente. Para utilizar el presente perfecto en inglés hay dos claves que debemos recordar:
Por ejemplo:
El present perfect está compuesto por el verbo auxiliar “to have” y el past participle del verbo principal. La forma del past participle de un verbo regular es - raíz + ed - , por ejemplo: Played y moved. La forma para los verbos irregulares varía según el verbo. Puedes repasar estos conceptos en nuestro blog post sobre verbos regulares e irregulares.
Por ejemplo:
Resumen fórmulas:
Affirmative:
Subject To have Past participle
He has jumped
Negative:
Subject To have + not Past participle
He hasn’t jumped
Interrogative:
To have Subject Past participle
Has he jumped?
Negative interrogative:
To have + not Subject Past participle
Hasn’t he jumped?
Cuando hablamos en inglés podemos utilizar ambos tiempos. Por ejemplo podemos introducir una experiencia utilizando el Present Perfect:
Y luego profundizar sobre el tema utilizando el past simple:
También puedes utilizar el present perfect para preguntar si algo ha sucedido y la persona que responde puede utilizar el past simple para responder.
Por ejemplo:
The past continuous
Para utilizar el past continuous debemos tener en mente dos características del mismo:
Por ejemplo:
Para formar oraciones en inglés utilizando este tiempo utilizamos was/were + verbo-ing.
Por ejemplo:
Resumen fórmulas:
Affirmative:
Subject was/were verb+ing
He was playing
Negative:
Subject was/were verb+ing
He wasn’t playing
Interrogative:
Was/were subject verb+ing
Was he playing?
Interrogative negative:
Was/were subject verb+ing
Wasn’t he playing?
Cómo utilizar el Past Continuous y el Past Simple en una conversación
Siempre que utilicemos el past continuous lo más probable es que esté acompañado del past simple. Esto se debe a que primero utilizamos el past continuous para describir el contexto de una situación y luego el past simple para describir la situación.
Por ejemplo:
The Past Perfect
Utilizamos el pasado perfecto en inglés para referirnos a una acción que ya ocurrió en el pasado antes que otra segunda acción, que también sucedió en el pasado. Las claves a recordar para este tiempo son las siguientes:
Por ejemplo:
Para formar oraciones utilizando el past perfect utilizamos: “had” + past participle del verbo principal.
Por ejemplo:
Resumen fórmulas:
Affirmative
Subject had Past participle
He had met
Negative
Subject had Past participle
He hadn’t met
Interrogative
had Subject Past participle
had they met?
Interrogative negative
had Subject Past participle
Hadn’t they met?
Cómo utilizar el Past Simple y el Past Perfect en una conversación.
El pasado perfecto rara vez puede ser utilizado sin el pasado simple ya que por naturaleza este necesita otra acción para ser comparado. Entonces podemos utilizar ambos para describir una sucesión de eventos, por ejemplo:
Cómo utilizar todos los tiempos verbales en una conversación.
Primero es importante tener en claro la relación de cada tiempo verbal con una línea del tiempo:
Teniendo esto en cuenta, si queremos contar o escribir una historia podemos combinar todos los tiempos para los distintos segmentos. Por ejemplo:
“Johny guess what? I’ve found a new soccer team! I was speaking to Ron the other day and he said he’d spoken to the captain and they were looking for a new goalkeeper. So I sent them a text and they arranged a tryout earlier today.”
En el ejemplo utilizamos el present perfect para introducir la situación y luego el resto de los tiempos para los detalles.
Utilizar los tiempos verbales no es un ciencia, con práctica y estudio en poco tiempo puedes hablar y escribir correctamente con naturalidad.
Ahora que ya eres un experto en los tiempos verbales pon a prueba tus conocimientos con nuestro test interactivo: